Dobré a zlé roky nešťastnej krajiny

V pondelok zomrel posledný afganský kráľ, Muhammad Záhir Šáh. Súčasná vláda premiéra Krazaja, i skutočný „boss“ afganskej vlády, americký prezident George W. Bush, sa poponáhľali s vyjadreniami ľútosti nad jeho smrťou. Šáhova vláda (1933-1973) je často považovaná za jedno z najpokojnejších období v moderných afganských dejinách, a preto vyhovuje nechať osvietiť odleskom slávy rodiaceho sa národného hrdinu. Zdá sa, že kondolenti si nevšimli očividnú paradoxnosť svojho konania. Táto „veľkolepá osobnosť“ (ako Záhir Šáha nazval prezident Bush) mala totiž to šťastie, že v Afganistane vládla v období, keď bol na okraji záujmu vonkajších veľmocí. Od tridsiatych do sedemdesiatych rokov 20. storočia bol Afganistan v bezpečnej lagúne mocenského vákua. Moc Britského impéria nezadržateľne upadala, a tak Londýn, po desaťročia trvajúcej snahe o dobytie krajiny, ktorá si vyžiadala mnoho obetí, už viac nemohol pomýšľať na to, že k svojej ríši, nad ktorou Slnko nezapadá, pripojí aj túto hornatú a chudobnú krajinu. Okrem toho mu vyhovovala ako nárazníková zóna, ktorá oddeľovala Britskú Indiu od Sovietskeho zväzu. Po druhej svetovej vojne mal Afganistan to šťastie, že nemal veľké nerastné bohatstvo, a tak sa nestal terčom narastajúceho smädu USA po surovinových zdrojoch. V rodiacej sa studenej vojne obom superveľmociam opäť vyhovovalo v zásade neutrálne územie medzi zónami ich vplyvu. Zmenilo sa to až po tom, ako súhra vonkajších a vnútorných okolností vyvolala sovietsku inváziu. Tá začala prakticky doteraz trvajúcu vojnu, ktorá zrazila na kolená ekonomiku i spoločnosť krajiny. Afganistan bol opäť šachovnicou, na ktorej hrali mocenské hry superveľmoci, neskôr len jedna z nich, a regionálne mocnosti. V krátkom polstoročí, kedy bol ponechaný sám na seba, sa Afganistan potácal na ceste ekonomických a politických reforiem – ale predsa len postupoval dopredu. Reformy z čias vlády kráľa Záhir Šáha z neho určite nespravili demokraciu v tom zmysle, ako ju chápeme my, predsa však politický systém i spoločnosť menili. Ak chcete, nazvite to „modernizovali“. Neuveriteľne výrazne s tým kontrastujú výsledky terajšej „modernizácie“, v ktorej mene urobili vonkajšie mocnosti z Afganistanu šachovnicu svojich záujmov.