Ostrov liečivých prameňov
Horúce termálne pramene skoro na každom kroku, romantické pláže, stromy ohýbajúce sa pod ťarchou pomarančov, skalné útesy a lávové nánosy. Pre našinca pomerne neznámy ostrovček Ischia leží v Neapolskom zálive, kúsok od svojho slávenejšieho brata Capri. Napriek tomu, že je Ischia väčšia a po mnohých stránkach zaujímavejšia, svetoznámosť Capri, žiaľ, alebo skôr našťastie, nedosahuje. Aspoň na začiatku sezóny si tu návštevníci nemusia skákať po hlave s milovníkmi romantiky z celej Európy. Ischia môže byť odpoveďou na klasický problém, kedy Ona chce ísť radšej k moru a On do hôr, alebo naopak. Sto horúcich žriediel To, že má ostrov vulkanický pôvod, vidieť už na prvý pohľad. Je posiaty desiatkami vyhasnutých, ale aj mladých erupčných zón. Vulkán síce v súčasnosti aktívne „nepracuje“, no početné zemetrasenia a deformácie kôry naznačujú, že pod povrchom drieme soptiaci obor. Z času na čas síce niečo zamrmle, ale zväčša spí a zo svojich útrob necháva pokojne vyvierať vriacu vodu. Vzácnu tekutinu, ktorá sa premieňa na liečivý prostriedok. Ischiu, pôvodne nazývanú Pitecusae, kolonizovali striedavo antickí Gréci, Syrauzáni, Rimania, Saracéni, Turci a Aragónčania. Všetci do jedného ju zbožňovali vďaka jej strategickej polohe, a najmä pre horúce pramene s blahodarnými účinkami na zdravie. Stopy rôznorodej histórie sa tu premietajú v ruinách strážnych veží, skrz naskrz prevŕtaných tufových skalách a kamenných úkrytoch poschovávaných po celom ostrove. Horúce žriedla, ktorých počet sa pohybuje okolo stovky, sú hlavnou atrakciou aj súčasnej Ischie. Liečia tu reumu, artritídu, artrózu, poruchy metabolizmu, neurologické, ortopedické, gynekologické i kožné problémy. Nečudo, že hlavným odvetvím hospodárstva je turizmus – ostrov je obľúbeným miestom odpočinku Európanov, najmä Nemcov. Termálne pramene a bazény sú aj úplne bežnou súčasťou väčšiny miestnych hotelov. Akoby sa z každej diery, ktorú tu navŕtali, valila pariaca kvapalina. Na rozdiel od väčšiny miest južného Talianska sa návštevník na Ischii pomerne zaobíde bez vlastného auta či stopovania. Na to, že ide o ostrov s veľkosťou sedemkrát desať kilometrov, tu premáva doprava hustejšie ako na väčšine liniek v Bratislave. O celonočnej prevádzke nehovoriac. Lode na hlavnej linke, ktoré premávajú okolo ostrova, štartujú v špičke asi v desaťminútových intervaloch. Na rozdiel od priľahlého Neapola ich využívajú nielen turisti, ale aj domáci. Tisícročné rímske kúpele Cavascura je meno kúpeľov s asi najdlhšou tradíciou v Európe. Máloktoré vychýrené mesto s kúpeľnou klientelou sa chváli tým, že ešte aj dnes sa jeho návštevníci môžu kúpať v tom istom bazéne ako pred dvetisíc rokmi Rimania. Ischia to ponúka. Navyše, čo je priam neuveriteľné, mimo sezóny dokonca zadarmo. Kúpele ešte v staroveku vybudovali tak, aby do nich dotekala voda, sauna sa vyhrievala stále čerstvou horúcou vodou, a tak s ich prevádzkou nie sú spojené prakticky nijaké náklady. Majitelia ich preto nechávajú otvorené aj v zime, no vstup je na vlastné riziko. To spočíva hlavne v tom, že v zime a po nej sa dá čakať všetko, len nie čistota a poriadok. Brigáda pred otvorením sezóny trvá mesiac. Prekonať nechuť k voľne pohodenej kope smetí však za zážitok z kúpania v jednej z najkvalitnejších vôd na ostrove určite stojí. Termálna voda je pre Ischiu to, čo ropa pre Kuvajt. Súkromný termálny bazén zriadili prakticky v každom hoteli. Na ostrove sa ťažšie hľadá bežná pitná voda ako termálna. Navyše, niektoré pramene sú aj mierne rádioaktívne, čo znamená, že v rôznych liečiteľských procedúrach sú ešte účinnejšie. Na svoje si prídu všetci, nielen pacienti, ale aj tí, ktorí chcú preventívne využiť účinky termálnej vody. Na ostrove sa nachádza tucet tzv. termálnych záhrad. V krásne upravených parkoch nájdete rôzne bazény, ponúkajú sa tu ozdravné a skrášľovacie procedúry od výmyslu sveta. Paradoxne, ani vstup do najkrajšieho a najluxusnejšieho z nich, do Poseidonových záhrad, nezasadí peňaženke návštevníka smrteľnú ranu. Celodenný vstup aj vo vrcholiacej sezóne stojí 30 eur. Do menších parkov sa dostanete už za polovicu. Záhrada kvetín a hudby Okrem termálnej vody sa dajú vo väčšine z nich vychutnať romantické výhľady na Stredozemné more. Skalnatá Ischia totiž poskytuje veľa možností, ako umiestniť park na útese či na stupňovitej terase. A domáci architekti to patrične využívajú. Ako každý správny romantický ostrov, aj Ischia má svojich patrónov. Donedávna nimi boli manželia Susana a Wiliam Waltonovci. On hudobný skladateľ, ona speváčka a súčasne veľká milovníčka kvetín a záhradkárčenia. Na Ischiu sa presťahovali ešte v 60. rokoch minulého storočia a strávili tu veľkú časť svojho života. To prinieslo Ischii nielen veľa významných návštevníkov z umeleckého prostredia, ale aj nádherné záhrady. Najvýznamnejšiu a najrozľahlejšiu, La Mortelu, založila Susana. O časť sa sama starala. Krása kvetov sa tu prepletá s hudbou, ktorá znie pravidelne niekoľkokrát týždenne na koncertoch na počesť sira Waltona. Žiaľ, táto sezóna bude prvá, ktorej sa ani jeden zo zakladateľov záhrady nezúčastní. Lady Susana zomrela vo veku 83 rokov, v prvý jarný deň tohto roka. S jej tvárou a menom sa však na Ischii stretnete na každom kroku. Každý však verí, že bola a aj ostane dobrým duchom ostrova. Konkurencia Egypta i Turecka Cestovný ruch na Ischii však trpí rovnakou chorobou ako väčšina stredne veľkých mediteránskych letovísk: paralyzáciou egyptskými a tureckými „all inclusive“ strediskami. Luxusné kúpeľné hotely majú síce stabilnú klientelu, ale tie lacnejšie doplácajú na egyptské dumpingové ceny. Kým ešte pred desiatimi rokmi bolo zvykom, že ľudia so strednými príjmami trávili dovolenku v hoteloch strednej kategórie s raňajkami či polpenziou, dnes už tomu tak nie je. Nemecká aj talianska klientela, ktorá predstavovala obživu pre väčšinu obyvateľov ostrova, sa presunula ďalej na juhovýchod. Za nižšími cenami. Od mnohých majiteľov reštaurácií či barov sa dopočujete, ako ich systém all inclusive ničí. Pritom Ischia je ideálnym miestom práve pre aktívnych ľudí, nie hotelových povaľačov. Odliv seniorskej klientely je značný najmä v zimných mesiacoch. Kým v minulosti sem chodili na liečebné pobyty, dnes je cenovo výhodnejšie prečkať celú zimu v Turecku. Obdobím, keď Ischii môže konkurovať len máločo, je jar. Veď čo lepšie zaberá na zimnú depresiu a jarnú únavu ako príjemne hrejúce slnečné lúče, zohriaty piesok, horúca voda a stromy ešte od minulého roka plné citrónov a pomarančov? S prichádzajúcou jarou sa na Ischii zjavujú aj prví Nemci dobíjajúci si baterky po zdĺhavej zime. Slováci tento ostrov ešte neobjavili. Ale hádam je iba otázkou času, kedy prídu na to, že prechádzkam po zakvitnutom ostrove a kúpaniu v dvetisícročnom bazéne sa oplotené all inclusive stredisko vyrovná len ťažko.
